IDS : Reagan lance de la guerre des étoiles

En ce mercredi 23 mars 1983, la science-fiction s'invite dans les questions de défense. Au cours d'une allocution télévisée le président Ronald Reagan annonce son intention de lancer un ambitieux programme militaire basé sur une technologie ultra-moderne. Au moyen de systèmes d'armes de pointe (laser, micro-ondes, rayon à particules) déployés sur des satellites, des stations spatiales ou des avions, les Etats-Unis disposeraient à terme d'une défense antimissile (ABM) absolue ou presque face à la menace constituée par l'arsenal nucléaire soviétique. En théorie tout missile balistique détecté pourrait être détruit en phase de vol. L’équilibre des forces serait ainsi rompu au profit des Etats-Unis. Ce programme de militarisation de l’espace intitulé Initiative de Défense Stratégique (IDS) mais popularisé auprès du public sous le titre de Star Wars restera toutefois une fiction. Quarante ans plus tard, la défense ABM américaine repose toujours sur des missiles.

Ill. Station spatiale de combat équipée d'un canon électromégnétique. Destinée à frapper les missiles balistiques, les objectifs cosmiques, aériens et d'autres .sur commandedu Pentagone, plusieurs firmes américaines étudient les canons qui tireraient des obus de 2,5 à 3 kg à 35 km/s à une distance de 3000 à 5000 km. in Qui menace la paix. Moscou, Editions militaires, Editions du progrès, 1987. Coll. Bibliothèque Souvarine