Conflit âpre et meurtrier, la guerre de Corée n’a pas réglé la question de la partition de la péninsule, la réunification pourtant souhaitée par les deux états n’a pas eu lieu. Sans traité de paix conclu à ce jour, La République de Corée et la République démocratique de Corée cohabitent toujours selon les termes de cet armistice de juillet 1953. Leurs relations oscillent entre rapprochements économiques et tensions militaires. Mis au ban du concert des nations, mais soutenue par la Chine, la Corée du Nord est régulièrement qualifiée par les Occidentaux « d’état voyou ». La politique nucléaire de Pyongyang lui vaut un sévère embargo depuis 2005 à l’instigation des Etats-Unis et de l’ONU. Pyongyang et Seoul s’accusent périodiquement de provocations, se reprochant les fréquents tests de missiles balistiques et les manœuvres conjointes américano-coréennes. Quant au voisin japonais, il sort de sa posture pacifique adoptée au lendemain de la dernière guerre mondiale pour se réarmer.
La réunification semble bien lointaine.
